Teste pentru diagnosticarea și detectarea cancerului pancreatic

Este o provocare să detectezi precoce cancerul pancreatic, deoarece în prezent nu există un test standard de diagnosticare pentru pacienții cu risc mediu. Pentru cei cu un risc crescut, cum ar fi cei care au antecedente familiale de cancer pancreatic  sau un sindrom genetic diagnosticat, medicii pot folosi instrumente de screening, cum ar fi o ecografie endoscopică  sau imagistica prin rezonanță magnetică (RMN). În plus, pancreasul este situat atât de adânc în interiorul corpului încât este extrem de dificil pentru medici să depisteze orice tumoră (și chiar pancreasul însuși) în timpul examinării fizice.
Cu toate acestea, este posibil ca cancerul pancreatic să provoace simptome precoce sau ca testele pentru alte afecțiuni medicale să arate semne de cancer pancreatic, ajutând medicul dumneavoastră să facă o diagnosticare precoce. De obicei, simptomele nu sunt evidente în stadiile incipiente, iar leziunile mici nu sunt întotdeauna detectate prin testele de diagnosticare a cancerului pancreatic, astfel încât cazurile tind să fie diagnosticate în stadii mai avansate.

Ce este cancerul pancreatic?
Cancerul pancreatic apare atunci când celulele maligne se dezvoltă într-o parte a pancreasului. Acest lucru poate afecta modul în care funcționează pancreasul, inclusiv funcționarea glandelor exocrine sau endocrine. Cancerul pancreatic poate apărea în orice parte a pancreasului, dar aproximativ 70% dintre cazurile de cancer pancreatic sunt localizate în capul pancreasului.

Tumorile exocrine reprezintă mai mult de 95% din cazuri. Cel mai frecvent tip, un adenocarcinom , începe în celulele care căptușesc canalul pancreatic. Aproximativ 5% dintre cazuri sunt tumori neuroendocrine pancreatice. Acestea încep în celulele endocrine.
Cancerul pancreatic este pe locul 5 în topul celor mai frecvente cauze de deces prin cancer. Rata de supraviețuire la cinci ani pentru cancerul pancreatic este de 11%.

Simptomele
Cancerul pancreatic în stadiu incipient cauzează rareori simptome. Simptomele apar adesea doar după ce cancerul este suficient de mare pentru a afecta organele din apropiere sau s-a răspândit.
Simptomele pot include:
-durere în abdomen
-pierderea poftei de mâncare
-greață și vărsături
-pierdere în greutate
-modificarea obiceiului intestinal, inclusiv diaree, constipație sau senzația de golire incompletă
-icter (piele și ochi gălbui și urină închisă la culoare).

Semnele mai puțin frecvente includ:
-dureri severe de spate
-debutul diabetului zaharat (10-20% dintre persoanele cu cancer pancreatic dezvoltă diabet).

Cauzele cancerului pancreatic
Unii factori care pot crește riscul de cancer pancreatic includ:
-fumatul
-vârsta – majoritatea cazurilor apar la adulții peste 60 de ani
-diabet zaharat, în special diabetul nou diagnosticat
-antecedente familiale de cancer pancreatic, ovarian sau de colon
-pancreatită cronică
-consumul excesiv de alcool
-obezitatea.

Teste pentru diagnosticarea cancerului pancreatic

Analize de sânge
Testele de sânge pot oferi indicatorii care relatează prezența bolii, dar nu oferă o depistare precoce definitivă a cancerului pancreatic. Testele de sânge ajută medicul să stabilească dacă sunt necesare teste suplimentare, cum ar fi:

Testele funcției hepatice
Primul semn al cancerului pancreatic este adesea icterul, care provoacă îngălbenirea albului ochilor și a pielii. Când un pacient are icter, medicul va recomanda de obicei teste ale funcției hepatice  pentru a afla ce cauzează apariția acestuia. Aceste teste de sânge măsoară nivelurile de bilirubină, o substanță chimică produsă de ficat, precum și ale enzimelor hepatice din sânge, pentru a diferenția icterul cauzat de bolile hepatice și de alte probleme. Nivelul ridicat de bilirubină prezent în sânge poate indica cancer pancreatic.

Markeri tumorali
Markerii tumorali sunt substanțe eliberate în organism de o tumoare. Identificarea acestor substanțe, sau biomarkeri, poate ajuta la diagnosticarea cancerului pancreatic. Antigenul carbohidrat 19-9 (CA19-9) și antigenul carcinoembrionar (CEA) sunt markeri tumorali legați de anumite tipuri de cancer. Cu toate acestea, nu toate persoanele cu niveluri crescute ale acestor markeri tumorali au cancer pancreatic și nu toate persoanele cu cancer pancreatic vor avea acești markeri măriți. Dacă aveți cancer pancreatic și nivelul acestor markeri este ridicat, repetarea testelor de sânge poate prezenta eficiența tratamentului.

Teste imagistice
Screening-urile imagistice oferă o imagine vizuală a pancreasului pentru a expune potențialele anomalii. Tipurile de teste utilizate pot depinde de situația și simptomele dumneavoastră.
Testele pot include:
Scanarea tomografiei computerizate creează o imagine detaliată, adesea 3D, folosind raze X luate din diferite unghiuri. Un colorant de contrast injectat la începutul procedurii poate ajuta la evaluarea pancreasului și la vizualizarea zonelor afectate. Scanările CT sunt capabile să ofere imagini clare ale pancreasului, precum și să indice dacă cancerul pancreatic sa răspândit la structurile din apropiere, cum ar fi organele și ganglionii limfatici. Aceste imagini pot ajuta, de asemenea, medicul dumneavoastră să determine dacă intervenția chirurgicală  este o opțiune de tratament viabilă.
Tomografia cu emisie de pozitroni (PET) urmărește efectele unei substanțe zaharoase care este înghițită, inhalată sau injectată în venă. Din motiv că, celulele canceroase folosesc mai mult zahăr decât celulele normale, ele par mai strălucitoare în imagini. O scanare PET poate fi, de asemenea, utilizată pentru a vedea dacă cancerul pancreatic exocrin s-a răspândit sau a metastazat.
Ecografia endoscopică (EUS) folosește un endoscop pentru a introduce o sondă cu ultrasunete adiacent pancreasului pentru a obține imagini detaliate. În timpul procedurii, medicul dumneavoastră poate vizualiza peretele tractului digestiv, precum și ganglionii limfatici din apropiere, organele și vasele de sânge. Dacă o tumoare este prezentă în pancreas, aceasta ar trebui să fie vizibilă pe un EUS. Probele de țesut sau lichid pot fi prelevate în acest timp dacă este necesară o biopsie. O biopsie este singura modalitate de a confirma un diagnostic de cancer pancreatic.
Imagistica prin rezonanță magnetică (IRM) folosește unde radio și magneți pentru a produce imagini detaliate ale pancreasului și căilor biliare. Deși scanările CT sunt de obicei metoda preferențială de vizualizare a pancreasului, uneori se poate face un RMN pentru a determina dacă este necesară testarea suplimentară.
Colangiopancreatografia se referă la teste imagistice care arată căile biliare și canalele pancreatice. Ele sunt folosite pentru a vedea dacă canalele sunt îngustate, obstrucționate sau dilatate și pot fi utile pentru a determina dacă o tumoare provoacă un blocaj ductal. Aceste teste pot fi, de asemenea, utilizate pentru a stabili un plan de intervenție chirurgicală.

Biopsie și teste de laborator
O biopsie  testează țesutul suspect pentru semne de cancer și este o parte importantă a procesului de diagnostic. Se prelevă o probă de țesut, fie în timpul uneia dintre procedurile imagistice endoscopice, fie cu o biopsie cu ac (în care se introduce un ac fin în pancreas pentru a recupera celulele), apoi se trimite unui patolog care o studiază la microscop.
Dacă alte teste indică o probabilitate mare ca o tumoare să fie canceroasă, pacientul poate fi supus unei intervenții chirurgicale pentru a fi îndepărtată. În acest caz, țesutul poate fi analizat după o intervenție chirurgicală, nu printr-o biopsie.

Testarea moleculară
Testarea moleculară este o analiză mai sofisticată a probelor de țesut și celule, care caută mutații genetice specifice sau proteine ​​care pot ajuta la tratamentul direct.

Dacă medicul dumneavoastră confirmă un diagnostic de cancer pancreatic, el încearcă să determine amploarea cancerului. Folosind informațiile din testele de stadializare, medicul atribuie cancerului dumneavoastră pancreatic un stadiu, care ajută la determinarea mai eficientă a tratamentului.
Stadiile cancerului pancreatic sunt indicate cu cifre romane cuprinse între 0 și IV. Stadiile cele mai joase indică faptul că cancerul este limitat la pancreas. Până în stadiul IV, cancerul s-a răspândit în alte părți ale corpului. Sistemul de stadializare a cancerului continuă să evolueze și devine din ce în ce mai complex pe măsură ce medicii îmbunătățesc diagnosticul și tratamentul cancerului.

Simptomele și probleme digestive pot avea multe cauze. Dacă bănuiți că ar putea fi ceva în neregulă cu pancreasul, cel mai bine este să aflați cât mai curând posibil, astfel încât să puteți beneficia de îngrijirea de care aveți nevoie. Medicul dvs. va determina cele mai bune teste de diagnostic pentru a începe tratamentul pe baza istoricului de sănătate, simptomelor și factorilor de risc. El va folosi rezultatele pentru a izola cauza problemelor dvs. și pentru a recomanda cel mai bun plan de tratament.